Dans met mij door Jean Kwok

  • 0

Titel: Dans met mij
Skrywer: Jean Kwok
Oorspronkelijke titel: Mambo In Chinatown
Vertaling: Mireille Vroege
Uitgewer: Uitgeverij Boekerij
ISBN: 9789022570753

De Chinese schrijfster Jean Kwok is naar Nederland gekomen voor de liefde. Ze is opgegroeid in New York en schrijft in het Engels. Ze weet op een integere en bewogen manier het leven van Chinese immigranten in New York te beschrijven. Daarmee brengt ze een wereld tot leven die voor velen onbekend is en zelfs wordt ontkend door overheden.

In 2010 debuteerde ze met de indrukwekkende roman Bijna thuis, de vertaling van Girl in Translation. Deze roman vertelt over het leven van Kimberly Chang, een meisje dat op jonge leeftijd vanuit Hongkong naar New York emigreert. Ze komt terecht in de kledingfabrieken van de Amerikaanse miljoenenstad. Het leven is zwaar, maar Kimberly weet zich te onderscheiden met haar intelligentie. Daarmee is Bijna thuis een verhaal dat je niet snel vergeet.

Mooi boek vol liefde
Hetzelfde geldt voor de tweede roman die onlangs is uitgekomen in vertaling. Dans met mij is in alle opzichten een mooi boek. Jean Kwok schrijft vol liefde over de Chinese Charlie. Ze heet eigenlijk Cha Lan, wat mooie orchidee betekent. In het Engels is haar naam veranderd in Charlie. Daardoor denken mensen vaak dat ze een jongen is.

Ze woont in Chinatown in New York en heeft een jonger zusje. Zij heet in het Engels Lisa, haar naam is in het Chinees Lian Hua, wat lotusbloem betekent. Charlie woont met haar vader en zus in Chinatown. Haar moeder is overleden toen zij tiener was en haar zusje nog heel jong. Daarom voelt ze zich heel verantwoordelijk voor haar zus.

Onhandig
Charlie is erg onhandig en weet geen enkel baantje langere tijd vol te houden. Uiteindelijk mag ze als bordenwasser aan de slag in het Chinese restaurant waar haar vader noedelmaker is. Ze is hier ook onhandig en laat geregeld de borden vallen.

Het verhaal komt goed los als Lisa een advertentie vindt. Een dansschool is op zoek naar een receptionist. Charlie gaat solliciteren en wordt tot haar eigen verbazing aangenomen. Ze durft niet aan haar vader te vertellen dat ze bij een dansschool gaat werken. Ze zegt tegen hem dat ze bij een computerbedrijf gaat werken.

Het brengt haar dichter bij haar moeder, die in China een leven als professioneel danseres opgaf en met haar man meeging naar Amerika. Juist door haar onhandigheid krijgt Charlie de gelegenheid een les over te nemen. Dan zien de dansers dat Charlie een natuurtalent is. Al snel gaat ze zelf lesgeven en leert ondertussen de fijne kneepjes van het vak.

Stijldansen
Jean Kwok vertelt vol passie over de wereld van het stijldansen. Hier spreekt een schrijfster die zelf jaren gedanst heeft als bijbaantje naast haar studie. Ze weet op een prachtige manier de danswereld te beschrijven. Zoals het moment waarop ze voor het eerst met Julian danst:

Toen maakte hij zijn lichaam tot één geheel en werd hij weer een prachtig vloeiend dier. Hij golfde van zijn buik naar zijn borst en van daar naar zijn armen en benen. (114)

Het gaat nog allemaal wat onwennig, maar ze merkt dat ze een verborgen danstalent bezit. Het talent van haar moeder. De onhandigheid staat daar los van. Juist de grove motoriek is heel mooi ontwikkeld bij Charlie.

Danspassages
Er volgen veel danspassages, waarbij je het plezier van het dansen meekrijgt. Jean Kwok vermengt hier op een overtuigende wijze de oosterse wijsheden met de westerse hang naar een perfect lichaam. Bij Jean Kwok komen de tai-chilessen van haar peetmoeder en de op uiterlijk en glamour gerichte westerse dans bij elkaar.

Daarbinnen weet ze ook nog op een heel integere manier het leven in een Chinees gezin te schetsen. De conservatieve vader die het beste met zijn dochters voor heeft, de oom die zijn oosterse geneeskunst boven de westerse zorg stelt en peetmoeder Yuan die Charlie het liefst uitgehuwelijkt ziet aan een Chinese jongen. Al die ingrediënten maken Dans met mij tot een prachtige roman.

 

  • 0

Reageer

Jou e-posadres sal nie gepubliseer word nie. Kommentaar is onderhewig aan moderering.


 

Top